Los nucleótidos son compuestos precursores de los ácidos nucleicos, compuestos por una base nitrogenada o nucleobase (adenina, guanina, citosina, timina y uracilo), una pentosa (ribosa o desoxirribosa) y de uno a tres grupos fosfato. El ser humano es capaz de sintetizar nucleótidos de forma endógena, a partir de precursores de bajo peso.
La indicación de alimentación en el recién nacido es la leche materna, rica en nucleótidos esenciales en una forma sencilla y fácil de asimilar; sin embargo, existen condiciones en las que se debe recurrir a las fórmulas lácteas infantiles, elaboradas a base de leche de vaca, cuya composición de nucleótidos es claramente diferente. Los nucleótidos han sido relacionados con la mejoría en las funciones de estos nutrientes a nivel de la inmunomodulación celular y humoral del recién nacido.
